O Tilapia Lake Virus (TiLV) é uma doença aquática emergente associada a morbidade e mortalidade significativas em espécies de tilápia no Oriente Médio, Ásia, África e América Latina. Oito países relataram surtos da nova doença viral denominada “Vírus do Lago da Tilápia” (TiLV). Os países em causa são Equador (Ferguson et al., 2014), Israel (Eyngor et al., 2014), Colômbia (Tsofack et al., 2017), Egipto (Fathi et al., 2017; Nicholson et al., 2017) , Tailândia (Dong et al., 2017b, 2017a), Taiwan (FIS, 2017), Índia (Behera et al., 2018) e Malásia (Amal et al., 2018). Além disso, foram notificadas infecções subclínicas em tilápias selvagens e de criação nas bacias do Lago Vitória, na Tanzânia e no Uganda, sendo o primeiro relato de TiLV na ASS (Mugimba et al., 2018).
No Verão de 2009, foram observadas perdas massivas de tilápia em diversas explorações piscícolas em Israel. Mortalidade muito elevada de tilápias foi descrita em todos os tamanhos. O surto da doença foi transmitido prontamente de um lago para outro, indicando ser altamente contagioso. A morbidade e a mortalidade foram claramente limitadas apenas às espécies de tilápia e à tilápia híbrida. (Híbrido Oreochromis niloticus X O. aureus) A tilápia que sobreviveu ao surto inicial nos mesmos tanques pareceu ser mais resistente do que a tilápia virgem se exposta a novas infecções. As lesões macroscópicas caracterizaram-se principalmente por alterações oculares uni ou bilaterais (catarata). Outras lesões observadas em tilápias doentes criadas em tanques incluíram erosões na pele e congestão moderada do baço e dos rins.
Eyngor et al. (2014) isolaram com sucesso de peixes doentes o agente etiológico responsável pela mortalidade massiva em tilápias. O vírus foi designado Tilapia Lake Virus (TiLV). Os surtos de doenças são frequentemente caracterizados por infecções bacterianas e parasitárias secundárias massivas, levando a taxas de mortalidade superiores a 50% em populações juvenis de tilápia.
A sobrevivência dos peixes que sobreviveram à doença TiLV sugere fortemente que uma resposta imune eficaz contra este patógeno pode ser montada. Esta característica da Tilápia tem implicações importantes para futuras estratégias de contenção de doenças.
Este processo de doença pode pôr em perigo o rápido desenvolvimento da indústria da tilápia em todo o mundo. Pensa-se que o TiLV representa uma ameaça significativa para a indústria global da tilápia, que registou uma produção em 2015 de 6,4 milhões de toneladas, com um valor superior a 9,8 mil milhões de dólares (8,7 mil milhões de euros). O comércio mundial foi avaliado em 1,8 mil milhões de dólares (1,6 mil milhões de euros). A tilápia é a segunda espécie de aquicultura mais comercializada e um dos peixes mais importantes do mundo para consumo humano.
Embora atualmente não exista vacina disponível contra TiLV, a Phibro Aqua Israel está trabalhando para desenvolver uma. No entanto, está disponível um teste de diagnóstico e as autoridades estão a ser instadas a utilizá-lo para descartar o vírus como causa de mortalidades inexplicáveis.
O que você aprenderá
Todas as medidas curativas e preventivas que precisam ser implementadas nas fazendas de tilápia para minimizar as perdas envolvidas nos surtos de TiLV.
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