מטרת עבודתו של ד"ר אוברטון היא לשפר את היעילות היצרנית והרווחיות של עסקי רפתות בניו יורק ומחוצה לה. ההתמקדות שלו היא בחלק של מחזור ההנקה שבמהלכו פרות "עוברות" מהריון מאוחר להנקה מוקדמת, מכיוון שזו התקופה הקריטית ביותר מבחינת יעילות פרודוקטיבית, בריאות, ביצועי רבייה ורווחה כללית של בקר לחלב.

הפסדים כלכליים משמעותיים לתעשיית החלב מתרחשים כתוצאה מייצור פגום, עלויות וטרינריות מוגברות והשחתה, ואיחור בביצועי הרבייה כתוצאה ממעברים לא אופטימליים להנקה. הבסיס המטבולי של מעבר זה אינו מובן היטב, ותעשיית החלב זקוקה לתובנות נוספות לגבי אסטרטגיות תזונתיות וניהוליות כדי לייעל את התפוקה והבריאות של פרות במהלך תקופת המעבר.

מטרתו של ד"ר אוברטון היא לשפר את ההבנה שלנו לגבי ההתאמות המטבוליות הקריטיות הללו שחייבות להתרחש כדי שהפרות יצליחו לעבור להנקה, ולפתח אסטרטגיות תזונתיות וניהוליות שניתן ליישם כדי לשפר את רווחת בעלי החיים ואת הרווחיות של עסקי רפת. .

בנוסף למחקר שלו, ד"ר אוברטון משמש כמנהל תוכנית PRO-DAIRY בקורנל. התוכנית משפיעה לטובה על תעשיית החלב בקהילות כפריות בניו יורק, המשתרעת על פני המדינה והאזור (מרכז ניו יורק למצוינות חלב, מחלבה אזורית של ניו יורק, גידולי שדה וצוות בעלי חיים של קורנל קואופרטיב הרחבה). תוכנית PRO-DAIRY של קורנל מספקת מנהיגות ראשית לקורסים קצרים בתזונת חלב לאנשי מקצוע בשירותי חקלאות ולמאמצי הסברה גדולים המתמקדים בבעלי רפתות ועובדים.