El virus de la tilapia de lago (TiLV) es una enfermedad acuática emergente asociada con una morbilidad y mortalidad significativas en especies de tilapia en Medio Oriente, Asia, África y América Latina. Ocho países han informado de brotes de la nueva enfermedad viral denominada “virus de la tilapia del lago” (TiLV). Los países afectados son Ecuador (Ferguson et al., 2014), Israel (Eyngor et al., 2014), Colombia (Tsofack et al., 2017), Egipto (Fathi et al., 2017; Nicholson et al., 2017). , Tailandia (Dong et al., 2017b, 2017a), Taiwán (FIS, 2017), India (Behera et al., 2018) y Malasia (Amal et al., 2018). Además, se han notificado infecciones subclínicas en tilapia silvestre y de cultivo en las cuencas de Tanzania y Uganda del lago Victoria, siendo el primer informe de TiLV en el África subsahariana (Mugimba et al., 2018).
En el verano de 2009, se observaron pérdidas masivas de tilapia en varias piscifactorías de Israel. Se describió una mortalidad muy alta de tilapia en todos los tamaños. El brote de la enfermedad se transmitió fácilmente de un estanque a otro, lo que indica que era altamente contagioso. La morbilidad y la mortalidad se limitaron claramente sólo a las especies de tilapia y a la tilapia híbrida. (Híbrido Oreochromis niloticus X O. aureus) La tilapia que sobrevivió al brote inicial en los mismos estanques parecía ser más resistente que la tilapia ingenua si se exponía a más infecciones. Las lesiones macroscópicas se caracterizaron principalmente por alteraciones oculares unilaterales o bilaterales (cataratas). Otras lesiones observadas en tilapias enfermas criadas en estanques incluyeron erosiones de la piel y congestión moderada del bazo y el riñón.
Eyngor et al. (2014) aislaron con éxito de peces enfermos el agente etiológico responsable de la mortalidad masiva de tilapia. El virus fue denominado virus del lago Tilapia (TiLV). Los brotes de enfermedades a menudo se caracterizan por una infección bacteriana y parasitaria secundaria masiva, lo que lleva a tasas de mortalidad superiores a 50% en poblaciones juveniles de tilapia.
La supervivencia de los peces que sobrevivieron a la enfermedad TiLV sugiere fuertemente que se puede montar una respuesta inmune eficaz contra este patógeno. Esta característica de la tilapia tiene implicaciones importantes para futuras estrategias de contención de enfermedades.
Este proceso patológico puede poner en peligro la industria de la tilapia en rápido desarrollo en todo el mundo. Se cree que TiLV representa una amenaza importante para la industria mundial de la tilapia, que registró una producción en 2015 de 6,4 millones de toneladas con un valor superior a 9.800 millones de dólares (8.700 millones de euros). El comercio mundial se valoró en 1.800 millones de dólares (1.600 millones de euros). La tilapia es la segunda especie acuícola más comercializada y uno de los peces para consumo humano más importantes del mundo.
Si bien actualmente no existe ninguna vacuna disponible contra TiLV, Phibro Aqua Israel está trabajando para desarrollar una. Sin embargo, hay una prueba de diagnóstico disponible y se insta a las autoridades a utilizarla para descartar que el virus sea la causa de mortalidades inexplicables.
Lo que vas a aprender
Todas las medidas curativas y preventivas que deben implementarse en las granjas de tilapia para minimizar las pérdidas involucradas en los brotes de TiLV.
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